萎缩性鼻炎是一种发展缓慢的鼻病，其特征为鼻粘膜萎缩，嗅觉减退或消失、鼻腔多量结痂形成，严重者鼻甲骨膜和骨质亦发生萎缩。粘膜的萎缩性改变可向下发展至鼻咽、口咽、喉咽等处，故有人认为本病是全身性疾病的鼻部表现。本病患者以女性青年为多。因本病的发生与营养因素较密切，故本病在发达国家日益少见，在发展中国家的发病率仍较高。